На бескрайних просторах российских рек, особенно в их быстрых и холодных притоках, водится существо, при встрече с которым даже умудрённые опытом рыболовы испытывают безотчётное желание немедленно разжать пальцы. Это не змея и не мифический водяной дух, а небольшая рыбка с очень выразительной внешностью - усатый голец. В разных регионах, особенно в сельской глубинке, ему дают самые неожиданные и зачастую непечатные прозвища. Усача-гольца наделяют едва ли не мистическими свойствами, рассказывают о нём были и небылицы, а когда он случайно попадается на крючок, первое побуждение большинства рыбаков - избавиться от него как можно скорее. Почему же этот безобидный обитатель пресных вод заслужил такую неоднозначную репутацию, чем он на самом деле интересен и заслуживает ли он подобного пренебрежения? Давайте разбираться вместе.
Кто такой усатый голец и где он обитает
Усатый голец, которого ихтиологи относят к семейству вьюновых, - рыба поистине уникальная. Его тело, покрытое очень мелкой, гладкой чешуёй, обильным слоем слизи и имеющее характерную вытянутую, почти змеевидную форму, сразу приковывает к себе внимание. Но главная примета, давшая ему название, - это, конечно же, несколько пар усиков, обрамляющих рот. Они выполняют роль органов осязания и вкуса, помогая рыбе ориентироваться и находить корм в кромешной тьме придонных слоёв или среди густых водорослей. Длина гольца обычно не превышает пятнадцати-двадцати сантиметров, хотя в благоприятных условиях встречаются и более крупные особи.
Ареал обитания этой рыбы широк: её можно встретить в реках и озёрах Европы, Сибири, Дальнего Востока. Голец предпочитает прохладную, чистую, насыщенную кислородом воду и избегает бурных потоков, выбирая участки с умеренным течением, песчаным или каменистым дном. Часто он селится в притоках крупных рек, в ручьях и даже в лесных озёрах, куда можно добраться только пешком. В старину рыболовы, добравшиеся до таких глухих мест, встречали там гольца и, поражённые его необычной внешностью, сочиняли про него легенды.
Почему усатый голец получил дурную славу
Причин для такого настороженного отношения к усатому гольцу несколько, и все они скорее из области психологии и суеверий, чем из здравого смысла. Во-первых, его поразительная живучесть и схожесть со змеёй. Когда гольца вынимают из воды, он ведёт себя совсем не так, как обычная плотва или карась. Рыбка начинает неистово извиваться, обвиваться вокруг руки, выскальзывать из пальцев благодаря обильному слою слизи. Это вызывает у человека древний, почти первобытный страх перед змеевидными существами. Прибавьте сюда полное отсутствие привычной для рыбьей чешуи - тело гольца кажется голым и липким, - и становится понятно, почему многие предпочитают немедленно бросить его обратно в воду, даже не прикасаясь.
Во-вторых, голец довольно редко попадается на крючок. Он ведёт скрытный, преимущественно сумеречный образ жизни, забираясь в такие укрытия, куда приманка почти не попадает. Поэтому случайная поимка гольца для многих деревенских рыболовов, привыкших к постоянному клёву определённых видов, воспринималась как некое знамение или дурная примета. "Не та рыба пожаловала", - говорили старики и спешили уйти с места ловли. Так рождалась мистическая репутация.
В-третьих, сыграло свою роль и народное название. В разных уголках страны его величали по-разному, и большинство прозвищ носили откровенно пренебрежительный, а иногда и скабрёзный характер. Одно из самых распространённых, которое и сейчас можно услышать в глубинке, вообще не предназначено для печати. Естественно, рыба с таким названием не могла восприниматься как что-то ценное или хотя бы нейтральное. Её сторонились, считая грязной, поганой и недостойной внимания.
Современный взгляд: голец как индикатор чистоты и объект для деликатной ловли
Но времена меняются, и с ними меняется отношение к природе. Сегодня учёные-экологи и грамотные рыболовы смотрят на усатого гольца совсем иначе. Эта рыбка - своего рода лакмусовая бумажка чистоты водоёма. Голец крайне чувствителен к загрязнению воды и содержанию в ней кислорода. Если в реке или ручье он водится в изобилии, можно быть уверенным: вода здесь чистая, пригодная для жизни и других, более ценных пород рыб. Исчезновение гольца из привычных мест - тревожный сигнал, говорящий об ухудшении экологической обстановки. Так что его наличие - это не проклятие, а знак качества водной экосистемы.
С точки же зрения спортивной ловли, усатый голец представляет собой интереснейший, хотя и непростой объект. Целенаправленно ловить его мало кто решается, но если подойти к вопросу творчески, можно получить немало удовольствия. Голец - рыба всеядная, но предпочитает животный корм: личинок насекомых, мелких ракообразных, червей, икру других рыб. Поэтому лучшей насадкой для него будет небольшой кусочек навозного червя, мотыль или опарыш. Учитывая скрытный образ жизни гольца, ловить его лучше в проводку, пуская приманку прямо под нос рыбе, у самого дна. Снасть для такой ловли потребуется сверхлёгкая. Современные удилища класса ультралайт от признанных производителей позволяют забрасывать миниатюрные оснастки и при этом отлично чувствовать даже самые нежные прикосновения. Миниатюрные воблеры-крэнки, вращающиеся блёсны нулевого размера или лёгкие джиг-головки с крошечными твистерами - всё это может соблазнить гольца на поклёвку. При этом тактика должна быть максимально деликатной: голец осторожен и не любит резких движений.
Кулинарные качества: зря ли его выбрасывают?
А как же гастрономическая ценность? Ведь в большинстве своём рыболовы ловят рыбу для стола. И вот тут усатого гольца ждёт самый несправедливый приговор. Да, он костляв, да, слизь его неаппетитна, а внешний вид не вызывает желания поскорее бросить его на сковороду. Но те, кто хоть раз пробовал правильно приготовленного гольца, отмечают его превосходный, сладковатый вкус. Его мясо белое, нежное, обладает высокими диетическими свойствами. Лучше всего усатый голец подходит для жарки во фритюре, когда мелкие косточки становятся хрустящими и практически не ощущаются. Из него получается отменная уха, особенно если добавить в неё травы и специи, которые перебьют возможный илистый запах. Его также можно вялить и использовать в качестве закуски. В некоторых северных регионах гольца и его ближайшего родственника - вьюна - даже специально заготавливают впрок.
Проблема заключается в способе обработки. Чтобы избавиться от обильной слизи, рыбу нужно тщательно промыть в проточной воде, а ещё лучше - опустить на несколько минут в слабый уксусный раствор. Потрошат гольца как обычную рыбу, удаляя внутренности. Но большинство рыболовов даже не утруждают себя этими процедурами, предпочитая просто выбросить необычную добычу. Быть может, зря? Ведь та же самая скользкая кожа, которая так пугает на ощупь, содержит особые вещества, обладающие, по некоторым данным, ранозаживляющими и бактерицидными свойствами. Недаром в народной медицине гольца иногда использовали для лечения кожных болезней.
Усатый голец в фольклоре и народных поверьях
Чтобы окончательно развеять мистический ореол вокруг усатого гольца, стоит обратиться к его фольклорному образу. В славянской мифологии любое необычное существо, будь то вьюн, голец или миноги, наделялось колдовскими чертами. Считалось, что они живут в бездонных омутах, служат водяному и могут предсказывать погоду. Если голец активно плещется у поверхности - быть дождю. Если прячется глубоко - к засухе. Рыбаку, вытянувшему гольца в сети, полагалось немедленно задобрить водяного, бросив в воду хлеб или табак, иначе удачи не видать целый сезон. Эти суеверия, передаваемые из поколения в поколение, глубоко вросли в подсознание, и даже сегодня многие люди, далёкие от рыбалки, инстинктивно вздрагивают при виде длинной, извивающейся рыбы.
Однако для современного человека эти страхи - лишь отголоски прошлого. Биология объясняет всё просто: голец имеет дополнительный орган дыхания - часть кишечника, приспособленную для усвоения атмосферного воздуха. Поэтому он может долгое время оставаться живым без воды и совершать свои знаменитые змеевидные движения. Это не магия, а лишь приспособление к выживанию в бедных кислородом средах. Точно так же и его усики - не дьявольские рога, а просто чувствительные органы.
Усатый голец и аквариумная культура
Интересно, что в последние десятилетия усатый голец нашёл себе новое применение - декоративное. Благодаря своей неприхотливости, интересному поведению и экзотической внешности, он стал популярным обитателем холодноводных аквариумов. Содержать его несложно: достаточно просторной ёмкости с чистой, насыщенной кислородом водой, хорошей фильтрации и укрытий в виде камней и коряг. В неволе голец охотно поедает мотыля, трубочника, мелких рачков и сухие корма. Наблюдать за ним - одно удовольствие: то он стремительно носится по аквариуму, то замирает, опираясь на усики, то смешно роется в песке. И кто бы мог подумать, что рыба, которую когда-то считали "нечистой", станет украшением квартиры!
Таким образом, усатый голец - это не "проклятая рыбина" и не дурное предзнаменование, а полноценный, интереснейший представитель пресноводной ихтиофауны, который незаслуженно терпит пренебрежение со стороны рыболовов. Его пугающая внешность - лишь маска, за которой скрывается безобидное, а в чём-то даже трогательное создание. И в следующий раз, когда на крючке окажется этот скользкий, неистово извивающийся комочек жизни, не спешите брезгливо отбрасывать его в кусты или швырять обратно с испугом. Вспомните, что перед вами - живой индикатор чистой воды, обладатель нежного мяса и просто маленькое чудо природы, которое, подобно всем нам, всего лишь пытается найти своё место под солнцем. Отпуская его, делайте это с уважением, и кто знает - может быть, водяной, если он всё же существует, зачтёт вам это доброе дело и подарит в следующий раз поклёвку настоящего трофея.
Всем спасибо за внимание! Ни хвоста, ни чешуи, рыболовы!
